THE POWER OF PLAY IN EARLY CHILDHOOD EDUCATION
玩耍在孩子早期教育中产生的力量
by
Michael K. Meyerhoff, Ed.D.
“Education is the kindling of a flame, not the filling of a vessel.”
教育是点燃熊熊烈火的火焰而不是向容器中填充物品。
- Socrates
苏格拉底
“Education is far too important to be left in the hands of the schools.”
教育太重要了，绝不能完全交在学校手里。
- My Mother
我母亲
“我的孩子如果花那么多的时间玩耍，她怎么可能为上学做充足的准备？”
和其他许多小孩的父母一样，你也会时不时地问这些问题。毕竟我们生存在一个竞争激烈、瞬息万变的世界，所以从一开始就尽可能的给予孩子以最优先的特权是相当重要。最新的研究清晰地表明：在学习和生活上的成功很大程度上取决于在重要的早期教育期间大量适当的教育经历。所以，你觉得让孩子玩耍是否是明智的选择呢？
很幸运，研究还表明：对于婴儿、学步的孩子和学前的孩子来说，拥有乐趣和学习是同样的事。正是通过有效的、充满乐趣的运动，孩子开发了广义概念以及综合技能，这使得他们有足够的技能应对今后的挑战。
因此，当你仔细观察孩子、为孩子制定计划和活动时，请记住以下几个基于权威早教研究理论的基本原则：
“学会如何学习”是早教时期最重要的事。你的孩子一出生就对事物有无限的好奇。但在她学会所有该学的知识前，她首先要学会如何学习。他必须知道怎么从外界吸收信息，如何把她的知识和技能应用到不同情形中去，以及如何解决此起彼伏的问题。每个孩子都有自己独特的学习方式，这不是通过教授就能学会的。但通过充满乐趣、令人着迷、自由自在的活动，你的孩子可以发觉哪些方式对她而言是最适合、最有效的。
早期教育应当关注“孩子的所有”。和年长的孩子不一样，年纪小的孩子不会通过构建日程让某种特殊主题呈现，她会对当下的一切事物都感兴趣去学习。整个世界对她而言是崭新的、极其令她兴奋的，她会用她所能用的一切去和人、事打交道，尽可能多的建立联系，从而拓展她各方面的发展，包括身体、智力、语言、社交和情感。所以请家长记住：令人愉快的、富有成效的活动给孩子提供了一种完全“自助餐”式的学习机会，孩子可以从对自己最有利、最有意义的特殊经历中做出选择。
早期教育开发过程横向发展、纵向发展同等重要。教育发展不应该被当成爬楼梯，脚下的蹬木是一个台阶登上另一个台阶的指示。反之，教育应该被当成建金字塔，高层完全取决于底层的支持。所以，在早期教育时期，孩子需要花时间为将来学业上的成功打下基础，越广阔越坚固的基础越好。大量重复孩子喜欢的活动，同时逐渐拓展加以苦心经营类似主题的活动并不是在浪费宝贵的时间，而是在构建坚固稳定的早期教育框架上取得实质性成果。
每个孩子在早期教育期间都有独特的成长速率和成长模式。正如日落、飘雪以及大自然一切奇迹，没有两个完全一样的孩子。学习是一个过程，而不是比赛。所以在早期教育发展过程中，要清楚地知道“与众不同”并不会理所应当意味着“更好”或者“更差”，“水平相当”也不意味着“完全相同”。一些孩子可能早一些对某种活动感兴趣，另一些孩子可能倾向于晚些参与那些活动。玩耍中，没有任何的既定计划，除非孩子自己给自己设定计划。
请记住，教育孩子最简单最有效的方式是让孩子学会学习她想学的知识，强迫孩子进行一项她还未完全准备好去进行的活动会适得其反。一旦孩子的成长速度和成长模式得到尊重，学习就会变成一种刺激和自我激励的一种方式。尤其在早期教育期间，教育活动常常是令人兴奋的挑战，引导个人发展，而不应该成为完成家庭琐事一般的任务，仅仅是去获得家长的认可。
家长是孩子的第一任老师，也是最重要的老师。作为孩子最喜欢的玩伴，家长也是孩子最喜欢的老师。焦急的家常倾向于 把孩子的教育发展完全的重任转交给专业人士。但是，要知道，任何专业人士的教育都比不上父母对孩子的教育来得有效。专业人士会有针对孩子教育大体的专业意见，但家长才是每个孩子最终的专家。没有人能很好地配合孩子独有的成长模式和节奏，也没有人能瞬间感觉到孩子独有的兴趣和能力，更没有人能比父母贴近孩子的心。结论就是：邀请、鼓励父母和孩子一起玩耍、学习的课程远比仅仅集中教育孩子的课程要来的有成效。
日复一日、年复一年，你的孩子会惊人地在学前准备上大踏步前进。最后，她会渐渐受益于在专业科目上更直接的教授方式。但是在婴儿时期、学步期以及学前时期，要知道掌握孩子教育进程的最精确的方式就是记录她在童年时期有多快乐。